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Diagrama de Pareto: cómo hacerlo paso a paso, con un ejemplo de defectos y su uso en el 8D

Por Sabrina Muñoz · actualizado el 13 de noviembre de 2026

Curso relacionado: Metodología 8D y análisis de causa raíz.

El diagrama de Pareto es un gráfico de barras ordenadas de mayor a menor, con una línea de porcentaje acumulado, que te dice en qué pocos problemas se concentra la mayor parte de tus defectos. Se hace en cinco pasos: elegir qué contar, recoger datos, ordenar, calcular el acumulado y dibujar. Aquí tienes un ejemplo resuelto con defectos de inyección y cómo se usa en el 8D.

Qué es un diagrama de Pareto

En una reunión de calidad cada persona trae su problema favorito, y todos suenan urgentes. El Pareto corta la discusión con datos: cuenta, ordena y enseña dónde está el grueso del problema.

Tiene dos partes:

• Barras ordenadas de mayor a menor, una por categoría (tipo de defecto, máquina, cliente, turno).
• Una línea con el porcentaje acumulado, que sube desde la primera barra hasta el 100 %.

Es una de las siete herramientas básicas de la calidad, junto con la hoja de recogida de datos, el histograma, el diagrama de dispersión, el gráfico de control, la estratificación y el diagrama de Ishikawa.

El principio de Pareto (la regla 80/20)

El nombre lo puso Joseph Juran, uno de los padres de la gestión de la calidad. Tomó la observación del economista italiano Vilfredo Pareto sobre el reparto desigual de la riqueza y la generalizó: en casi cualquier problema, unas pocas causas explican la mayor parte del efecto. Juran los llamó los «pocos vitales» y, al principio, los «muchos triviales»; luego lo cambió por «muchos útiles», porque en calidad ningún problema es trivial (lo recoge el glosario de calidad de la ASQ).

Lo del 80/20 es orientativo. En tus datos puede salir 70/30 o 90/10. Lo que importa no es el número exacto, sino que unas pocas barras se lleven casi todo. Y si el Pareto sale plano, con todas las barras parecidas, eso también es información: probablemente estás contando con el criterio equivocado.

Cómo hacer un diagrama de Pareto, paso a paso

1. Decide la pregunta y qué vas a contar. No es lo mismo contar piezas defectuosas, reclamaciones, horas de parada o euros (dólares o pesos). Cada unidad da un Pareto distinto.
2. Define las categorías antes de recoger datos, con nombres claros y sin solaparse. Si dos personas pueden apuntar el mismo defecto en dos categorías distintas, el Pareto miente.
3. Recoge los datos en un periodo representativo, con una hoja de recogida sencilla: fecha, turno, máquina, defecto, cantidad.
4. Ordena las categorías de mayor a menor y deja «otros» siempre al final, aunque sea grande.
5. Calcula el porcentaje de cada categoría sobre el total y el porcentaje acumulado.
6. Dibuja las barras con el eje izquierdo en unidades y la línea del acumulado con el eje derecho en porcentaje.
7. Lee y decide: ¿qué barras forman el grueso? Esas son las candidatas a un análisis de causa raíz.

Lo puedes hacer en cualquier hoja de cálculo con tres columnas: categoría, cantidad y acumulado.

Ejemplo resuelto: defectos en una tapa inyectada

El caso (ficticio): una línea de inyección fabrica una tapa de plástico en un molde de 4 cavidades. En un mes, la inspección final aparta 400 tapas defectuosas. La jefa de calidad quiere saber por dónde empezar.

Con la hoja de recogida del mes, ordenada de mayor a menor:

Cálculo de una fila, para que se vea: rechupes = 96 / 400 = 24,0 %; acumulado = 45,5 + 24,0 = 69,5 %.

Lectura: tres defectos de siete (rebabas, rechupes y puntos negros) suman el 83 % de las piezas malas. Si quieres bajar el rechazo, el esfuerzo va ahí, no a las rayas.

Segunda mirada: el Pareto por coste (o costo)

Pero cuidado: no todos los defectos cuestan lo mismo. Las rebabas se recortan a mano (retrabajo de 0,10 € por pieza); el resto va a chatarra, y cada tapa chatarreada cuesta 0,80 €. Si contamos euros en lugar de piezas:

Ahora las rebabas, que eran la primera barra, bajan al cuarto puesto, y los rechupes pasan a ser lo más caro. Ninguno de los dos Paretos está mal: responden a preguntas distintas. Si la pregunta es «¿qué me cuesta más dinero?», manda el segundo; si es «¿qué me consume más horas de retrabajo?», el primero. Y si uno de los defectos ha llegado al cliente, ese pasa delante de todos. Sobre cómo calcular estos costes tienes la guía de costes de la no calidad.

Tercera mirada: el Pareto de segundo nivel

El equipo decide atacar las rebabas (son las que más horas consumen). Antes de buscar causas, parte esa barra por otro criterio: la cavidad del molde.

(Los porcentajes están redondeados.) Esto cambia la conversación. Si fuera un problema de la máquina, de la temperatura o del material, las cuatro cavidades lo sufrirían por igual. Que el 72 % salga de la cavidad 3 apunta a algo propio de esa cavidad: desgaste del cierre, un respiradero tapado, un golpe en el molde. El Pareto no da la causa, pero descarta teorías y dice dónde mirar. A partir de aquí entran el Ishikawa, los 5 porqués y, sobre todo, la verificación de la causa encendiendo y apagando el defecto.

Cómo se usa el Pareto en el 8D

• Antes del 8D: para elegir qué problema merece un 8D y cuál se resuelve con una corrección rápida.
• En la D2 (describir el problema): para estratificar por máquina, cavidad, turno o lote y rellenar el Es / No es con datos, no con impresiones.
• En la D4 (causa raíz): para poner a prueba teorías con un Pareto de segundo nivel, como el de las cavidades.
• En la D7 y en el sistema CAPA: si clasificas la causa raíz de cada 8D (por ejemplo, mantenimiento, diseño de útiles, proveedor, método), un Pareto anual de causas enseña fallos del sistema que ningún 8D por separado deja ver. Lo cuento en la guía de acciones correctivas y preventivas (CAPA).

Errores típicos con el Pareto

• Una barra de «otros» enorme. Si «otros» es de las barras más altas, has agrupado demasiado y probablemente esconde algo.
• Mezclar unidades: sumar piezas de un defecto con reclamaciones de otro.
• Periodos poco representativos: una semana con un molde averiado no es el mes típico.
• Categorías ambiguas que cada inspector interpreta a su manera.
• Quedarse en el primer nivel. El Pareto de tipos de defecto te dice qué; el de segundo nivel empieza a decirte dónde.
• Confundir frecuencia con importancia. Un defecto de seguridad con dos casos va por delante de cien rayas, salga donde salga en el gráfico.

Si te quedas con una idea: el Pareto no resuelve nada por sí solo, pero evita que gastes tu tiempo en el problema equivocado. Y en calidad, el tiempo es lo que más falta.

Preguntas frecuentes

¿Qué es un diagrama de Pareto?

Es un gráfico de barras ordenadas de mayor a menor, con una línea del porcentaje acumulado, que muestra qué pocas categorías explican la mayor parte de un problema. Es una de las herramientas básicas de la calidad.

¿Qué es la regla 80/20?

Es la idea de que una minoría de causas explica la mayoría de los efectos. El 80/20 es orientativo: en tus datos puede salir 70/30 o 90/10, y lo importante es que unas pocas categorías concentran casi todo.

¿Quién inventó el diagrama de Pareto?

El nombre lo puso Joseph Juran, que aplicó a la calidad la observación del economista Vilfredo Pareto sobre el reparto desigual de la riqueza. Juran habló de los «pocos vitales» y los «muchos útiles».

¿Cómo se calcula el porcentaje acumulado?

Se ordenan las categorías de mayor a menor, se calcula el porcentaje de cada una sobre el total y se van sumando: el acumulado de cada barra es su porcentaje más el de todas las anteriores.

¿Para qué sirve el Pareto en el 8D?

Para elegir qué problema atacar primero, para describir el problema en la D2 y para buscar dónde se concentra el defecto en la D4. Con las causas de todos los 8D clasificadas, un Pareto anual muestra fallos del sistema.